瘟疫之城 4-2 错置的箱庭

说好的4月10日前更，就4月10日前更，一天都不能早！另祝24生快！

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4-2

初夏里萧条得减人停工的轮轴工场，如同达摩克里导化院许多手工工场一般，在霜降的金秋里彻底复苏。滑膛枪的火帽、战车的承轴，军舰的绞盘，各种不同的铁制品在不同的生产线上有条不紊地诞生。疲于奔命的工人，狐假虎威的监工，精打细算的管事，一切都与过去没有差别，又似乎有什么不一样。数月前曾经参与环岛清淤、又在完工之日与Koichi Domoto一同野餐的人们都明白一件事，恶魔徒的推测成真了，战争一触即发。

与被委任生产军工的工场的忙碌相比，Tsuyoshi的玻璃工场就空闲多了。这天Tsuyoshi准点下了班，决定到那位最近经常加班的人的工场去。他站在工场门口观望了一圈，却没有看见Koichi的身影，倒是与他俩友好的少年Masu主动迎了上来。

“Koichi先生的话，已经离开了。”Masu说，“他在下班前刚好完成了任务。铃声一响，就迫不及待地走了。”

“哎，没想到他也有这一天呢。还多亏得你。”

Tsuyoshi窃窃笑着，Masu有些脸红：“Tsuyoshi先生别笑话我，我也希望它得到有爱心的主人照顾啊！”

说话期间，工场一角却起了骚动，有什么人大声争执起来。

“都说了这不是我弄坏的！你诬陷我！”一名年轻的工人大声叫喊着，与他争执的一方却竟然是工场管事。

Masu惊讶地告诉Tsuyoshi：“是Simon！他竟然敢这样顶撞管事！”

那管事显然也对此无礼行为十分震怒，指着鼻子骂道：“你这是什么态度？！小兔崽子，我要辞退你！”

“这种剥削人的工作不做也罢！这种鬼地方呆多一秒也要吐了！！”

“好好好，你厉害！”管事怒至极点，反而笑道：“我不仅能让你丢了工作，我还要报告院长你触犯规条，恶意破坏生产，不服从管理，让院长再给你加刑！你等着这辈子都别想见到你儿子！”

那工人怔了一下，捏紧拳头状似要挥向对方，却终是放了下来，恨恨地骂了一句：“我绝对要出去见他们！！”

他踢开碍路的东西，冲出了门口。围观的人也意犹未尽地散去，在管事的喝令下回到自己的岗位。

“Simon进来的时候妻子怀了孕，现在孩子都二岁了，就没见过一眼。他原本邢期在这个月初就结束的，他去跟院长询问出院的事，不知咋的就起了矛盾，当场就被院长延期了一年！”Masu将Tsuyoshi拉到一旁低声告诉：“之前Simon为着快可以出院见妻儿高兴得紧，愿望落空使他一蹶不振，常常和工场里其他人争吵，这次连管事也彻底惹怒了。”

“真是可怜，愿主保佑他早日如愿以偿。”

Tsuyoshi默默地祈祷，却见Masu小声说了一句：“在这种时候得罪院长，真是个蠢蛋！我可不会犯这样的错误！”

Tsuyoshi看向少年，冷酷的语言，扭曲的嘴角，不像一贯耿厚纯朴的他。

胸口似乎被小小石块磕着，Tsuyoshi心念一动，问道：“Masu，如果你出去了，打算做什么？”

少年回过头，似乎一时未明白他的意思。

Tsuyoshi拉过一条矮凳坐下，拍拍旁边的空位，示意他也坐。“认识你那么久，也没与你聊过你的故事。”

少年犹豫着坐下，将沾着灰屑的手往工人裤上蹭着，黝黑的手背带着超于同龄人的粗糙。

 “我家在坡图坦的贫民区，家里有父亲和一个姐姐，原来还有几个弟妹，都没活下来。我有一个从小一起长大的朋友，他比我小一点，我当他弟弟般对待……那天，我们已经饿了一整昼夜，忍不住到面包坊偷面包吃。但是被发现了，工人抓住了我的手臂，他却也不回地跑了，只有我被关进了导化院。”

Tsuyoshi过去在诺克特也曾经见过无数这样的在泥尘中挣扎的孩子。他们的父母日夜忙于生计，然而微薄的收入仍然喂不饱饥肠辘辘的幼童。那些无人管教又走投无路的孩子，为自己甚至更年幼的弟妹不至于饿死而想方设法，甚至铤而走险做些违法的事儿。

 “原来你是因为这样的才来到这里。”Tsuyoshi抱了抱少年的肩，轻声说，“你确实犯了罪，但你没有错。”

“我们约定过有福同享有难同当的，他却逃走了！”

眼前的少年似乎对朋友的逃脱耿耿于怀，但是那种场面，又能强求一个十四五的少年做什么呢？

“也许你的朋友只是吓坏了……”

Masu霍然而起，激动得几乎破音，“我可从头到尾没有把他供出来！他却从头到尾没有为我说过一句话！他再也不是我的朋友！！”

Masu的怨恨与怒火之强烈，出乎Tsuyoshi的意外。“我日夜幻想出去以后怎样向这个叛徒复仇！为了早一天离开这个鬼地方让我做什么都可以！！”

突然，他意识到自己过火，脸上闪过惊谎的表情，低头避开Tsuyoshi诧异的目光。“对不起，Tsuyoshi先生，是我太过激动了，我本、不打算说这样的话……”

“不，很高兴你对我说了心底话。”Tsuyoshi摇摇头，不准备过多的评价，对怒火中烧的少年准备了再多的道理，估计他现在也听不进去。

 “如果你愿意，我们可以再聊聊你的想法——任何时候。”

Masu却是摇摇头：“Tsuyoshi先生还有正事要做吧？我就不耽搁您了，你还是去找他吧。”

他显出一贯的笑容，拉着言犹未尽的Tsuyoshi的手，送出了门口。

 

城堡的西北角高地的教堂远离生活区，其中间隔着果林和薪林。除了礼拜的日子，并不会有多少城堡居民造访，在大多数日子都是安静的。

Koichi捡起掉落的树枝，向着林间小道深处飞出，他身后的小狗便随之奔去，咬起那段木头，回到他的身旁，一人一狗就这么来来回回，愈往林子深处走去。

小狗是那个轮轴工场的少年Masu捡来的（这孩子总会捡到各种小动物），他的宿舍无法养下它而求助于Tsuyoshi，Tsuyoshi的宿舍同样拥挤，最后还是来到了Koichi手上。Koichi住在宿舍的顶层塔楼，虽说带小狗出入多有不便，但胜在地方大，也不会影响别人。导化院没有明确不得养宠物，Koichi带着它出入宿舍几次也无狱警管教来阻止，便默认养下来了。

“Pan真厉害，这么快就上手了！”

Koichi蹲下，捋着Pan头颈处金黄的毛，Pan兴奋的摇着尾巴，甩在外面的舌头扑哧扑哧地淌着口水。见Pan跑得有些累，Koichi也不再丢木棒了，就在林荫间看它玩绕圈圈的游戏。

林荫之间，蝶舞纷飞，鸟鸣啾啾，让Koichi有瞬间的错觉，置身于故居的后院。

“箱庭计划……”

他有点黯然，情不自禁又想起了最近与Nakai伯爵的会面。

——中居大哥，事到如今你就告诉我到底是什么回事吧。

这次会面是在Nakai伯爵回中央以前——最近他更多呆在中央，因此更少来探望了。这次Koichi终于提出了盘绕已久的疑问。Nakai顾忌、犹豫了好一会儿，终究托出了事实。

——我曾一遍又一遍为你求情，想方设法证明你罪不至死，可还是被他们拒绝。后来我明白，如果没有“价值”，他们不会允许你活下来。

在一次又一次的周旋和妥协中，Nakai伯爵与枢机主教达成了一项计划，通过从瘟疫幸存者Koichi Domoto研究绀肿病的计划。

首先需要营造一个与大多数瘟疫之城——比如吉诺瓦——相似的“箱庭”，有密集的人口、生产、生活模式。然后，把箱庭与外界孤立隔离起来，将那些被认为是诱发瘟疫的因素，分阶段地输入，观察箱庭内的变化。

天然存在隔离属性的阿克戎湖心小岛被选作“箱庭”，异端局接管了岛上的达克摩里监狱城堡。城堡的人与物都被严格控制起来。岛上无法生产的食物和用品，都必须经过严格审查才被送入。而一旦成为城堡“居民”的人，在实验结束以前都不会允许离开。

——其他人不过是从一些轻罪犯里随机选出来充当箱庭的实验体，而你不一样。异端局渴望获得所谓确凿证据证明你制造瘟疫，从而巩固他们的结论，以击败政见不合的我。而我，更希望从中找出瘟疫传播的方式，以及怎样击败它。

所以严格控制物资进出、连“居民”家书都会被截留检查，探访也会尽可能被减至最少的情况下，Koichi却总可能获得他所需要的一切物品，即使是一般居民明令禁止的。

——你房间里的书籍、试验仪器、蓝燧石提灯、各种丹石药物，甚至是一瓶葡萄酒，无论是向我要的，还是在市集上买的，还是你自以为贿赂狱警、神父得到的，都被一一记录在案。和你有过交流的人当然也是。

Koichi想知道，从自己被送上岛算起，这个计划也持续了一年，瘟疫既然没有发生是否就能证明自己清白？那计划什么时候可以结束？Nakai却无法给出确切答案。

这一切让Koichi沮丧。被人当玩偶般戏弄，被要求自证不存在的指控，本来就荒谬至极。更难以忍受的是，他将本来毫无关系的Tsuyoshi拖进这个困局，让他蒙受巨大风险。

但是无论再难开口，他还是将他得知的一切告诉了Tsuyoshi。他记得当时Tsuyoshi泫然的表情，却反过来安慰他不要自责，说这不是你的错。

“Tsuyoshi，我绝对，不可以让你受到伤害……”

Koichi还在喃喃自语，身后却传来踩踏落叶的脚步。他回头，看见Tsuyoshi站在金色的斜阳之间，向他微笑。

“你在自言自语些什么？”

“在想你。”Koichi笑道。

Tsuyoshi噗嗤一笑，安慰般摸了摸他头顶总容易翘起的头毛。小狗见他来了，亲热地跑过来，Tsuyoshi蹲下，让它的小爪子搭上自己膝盖。

“这孩子，你想好改什么名字了吗？”Tsuyoshi问。

“想好了，叫Pan。”

“啊……是神话里牧羊的潘神（注①）？”Tsuyoshi忽似恍然大悟，皱着鼻子哀鸣道：“难不成你对情欲之神有什么期待？别奇奇怪怪的念头安插在这孩子身上，人家可是女孩子耶！”

“才没有！你的小脑瓜想太多！”Koichi敲了一下他的头，“我的Pan可是面包的Pan。”

“诶？这也太随便了吧？！”

“因为这里的伙食不是很糟糕吗？Pan要保佑Tsuyo爸爸早日吃上可口的面包哦！”

Tsuyoshi被惹笑地停不下来，Pan也跟着兴奋得蹦跶，一人一狗玩起了亲亲游戏。

“喂，我也要！”Koichi吃醋地说着，迈前一步，拉过Tsuyoshi的领子迅速往湿润的唇上啵了一口。

Tsuyoshi神经质地弹起腰迅速往左右四周看了一圈，幸而并没发现其他人。

“你疯了？！”

Koichi嘟嘟嘴，满不在乎：“反正就算看到了也不会拿我们怎样。”
“你啊……”
说得是啊，明明做了许多在此以上的事情，在这个戒律规严的导化院，却不会有人以同性恋的罪名惩罚我们。

Tsuyoshi捧起Pan，轻声说：“Pan啊Pan，你Koichi爸爸最近有些不开心呢，你可以为他赶散恐惧，让未来的旅途永远不再孤独吗？”

Koichi有些讶异地看着他。小狗呜得叫了一声，Tsuyoshi高兴地转过头，“Pan说可以哦！”

两人目光相接，Koichi不知不觉笑了。

“最近让你担心了。”

Tsuyoshi摇摇头。眺望一眼远方落日。

“夕阳真美呢……Koichi，再一次吧。”

就着隐匿在灌木丛中的姿势，Koichi挪近一点距离，闭上眼，再次贴上对方的嘴唇。

  

注①：潘神（Pan），希腊神话中司羊群和牧羊人的神，最初是在阿耳卡狄亚的神庙里祀奉，后被认为是帮助孤独的航行者驱逐恐怖的神。他有人的身体，头上长角，长耳朵，下半身及脚长的像是羊的脚。潘的外表后来被欧洲中世纪时期天主教妖魔化成为恶魔的原形。Pan也是森林之神与生殖能力的化身，性好女色，经常藏匿在树丛之中，等待山林女妖经过时上前求爱。潘神擅长音乐，他吹奏的排萧具有催眠的力量。

潘神是摩羯座的守护神。有一次，诸神在尼罗河岸设酒宴时，突然出现了一个怪物，诸天神都大惊失色，变成各种形态逃进河中，潘恩也急忙跳进水中避难，但由于过度惊慌失措，而无法完全变成一条鱼。这就是“摩羯座”的由来。

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后记，关于Pan，其实我很早以前就考虑过这名字跟摩羯座守护神有没有关系，（应该是没关系的）但用在本文上却意外的有趣，所以就这么写了。

关于他们养的Pan，芝娃娃这个品种其实是近代从美洲引进的宠物犬，古代西方是没有的，不过这篇是架空文也不必太在意这个。只是从文章后续发展来说，还是请大家不要代入现实中的Pan。

关于Masu，其实这个角色的灵感来自上一部金田一某个Masu客寸的单元，非常OOC，请Masu饭不要打我，我也喜欢Masu。