[AU]瘟疫之城 5-1 （上）瘟疫之城

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Chapter 5 瘟疫之城

 【求你把我放在你心上如印记，把我带在你臂上如戳印；因为爱情像死亡一般的坚强。　　                                             ——《雅歌》第八章第6节】

 

5-1（上）

与Junichi不愉快的会面之后，Koichi回到寮舍，与Tsuyoshi仔细研究了会面的每一个细节，一步一步推测Nakai和Junichi真正要传达的信息。

Junichi交给的蜡丸里面藏着纸条，为防止被发现也不至于立即暴露，里面仅写着几个大写字母和数字。Tsuyoshi对着纸条反复研究回忆，推断出是纳克特城外围某个街区的缩写和门牌。而更重要的信息隐藏在Junichi的话中。根据记载，耶稣在耶利哥治愈了盲人Bartimaeus，神在毁灭罪恶之城索多玛时救了义士 Rode。两人根据Junichi的提示，在承包便所运粪工中，正好有一个名叫Rode的人和一个名叫Barty的人，一试探，果然便是Nakai在城里收买的内应。

根据Nakai的计划，他们将躲在特制的运粪车中，由两名清洁工运出岛外——教会对城堡的运输控制严格，废弃物也必须通过检查并运输到指定地点处理，而运粪车检查得最为松懈。成功脱离后，他们便可逃到纸条上面预定的地点匿藏，再安排潜逃出国。这是Nakai伯爵费尽心思打造的最保险逃狱途径，即使想到那股味道都令人作呕（尤其Koichi），在城堡已危如累卵的情况下，他们也只能接受这个方案。

一如两人所推想，随着战期迫近，教会对于达摩克里城已经失去耐心，已经尝试过传闻中的各种诱导条件，也无法使之“生出”疫病，城堡存在的价值日下。教会决定实施最后的实验，从外部“引入”疾病。目前瘟疫在北方肆虐，只要运输时做好封闭隔离，让几个贫贱的村夫将疫病死者的器物运到城里，大概可以迅速看到城堡毁灭的轨迹。

根据Nakai的情报，教会最有可能在圣诞节至除夕之间行动，然而他无法进一步确切日期和计划的具体执行方式。大概是Tulane主教在很早以前察觉到了Nakai的不配合，唯恐其倒戈，安排了眼线暗地监视Nakai的一举一动。而现在，他绕过Nakai部署了秘密灭城的计划后，便公然地限制Nakai的活动，让他不仅无法干预箱庭计划，连私下去做点什么都完全被他们安排的“护卫们”阻挠。

Nakai从未信任过以Tulane为首的主战派，却也未料到局势会演变成得无法挽回，苦思计量下，惟有协助Koichi逃狱一途，才可保住他一命，乃至迫停灭城的行动。被限制在首都的他难以调动自己的外部力量，惟有求助于Junichi、这个表面上的不和者，用尽一切方式传达逃狱计划。这是任何一方、错失任何一步都会满盘落索的险着，对每个人的智慧和信任都是考验，幸好他们都通过了。

 

Tsuyoshi所在的玻璃工场已经没有什么功夫活可了，不少人开始寻找别的工作，Tsuyoshi另有想法自然懒得找工，闲着便到城堡各处工场部门逛逛。这天，他跟着寻求工作的居民们来到内城入口。城外送来几大车散发着霉味的旧床铺衣物，准备拉到集市去——这些肮脏而来路不明的布制品在导化院向来不愁销量。

管事们雇佣苦力来卸货搬运。口袋空空的穷人们争相竞聘，运输队很快招满人。Tsuyoshi看着涌动的人们将小山丘一般的布料蚕食着削平，他皱着眉，本能地避开背着布料的人。天知道这里面有没有瘟疫病人穿过的衣服？这么想着便毛骨悚然，他只知道瘟疫迟早会降临这个城堡，却不知道是什么时候、什么形式。他看见运输蔬菜的车辆忍不住想，看见集市上的药材忍不住想，甚至看着巨大的水净化装置也会想。头顶上悬着达摩克利斯之剑，巨大的精神压力让他迅速消瘦。

回头，却看到被削平的小山丘对面出现了熟悉的面孔。恋人怀中抱着睡着的小狗，罕见的没有剃胡子，神情峻冷，似乎并没有注意到他。神情峻冷的……小偷？各种微妙反差，Tsuyoshi觉得十分有趣，控制不住目光在他身上徘徊，却见恋人以微不可见的角度挑了一下嘴角。

旁人兴许不留意，我却看到你身后的狐狸尾巴得意地摇哦，Mr. Koichi。

Tsuyoshi羞愠地收回目光，对方却突然挑了一下眉毛，转身走去。Tsuyoshi小心翼翼地穿过人群，不紧不慢地追随过去。

自从决定逃亡，Tsuyoshi和Koichi行事更为低调，见面也是可免则免。如今Koichi找自己什么事？是决定逃狱的日子了吗？ 

那承担导化院运粪工作的工人有四、五人，两两一组上岗，负责阿克戎岛和周边区域清粪。要实施逃狱计划必须内应的二人一同协力，而这两人恰好编成一组负责导化院的清粪的日子算下来并不多。

Tsuyoshi走过一个较为偏僻的转角，果然看见Koichi抖着腿的身影，Pan在他的不远处玩耍着，场面看上去就像他本来就是来遛狗的。

“Pan，玩够了，咱们回去吧！”

Koichi抱起玩得正欢喜的Pan，迎着Tsuyoshi走来，在接近的时候轻声说：“不等了。20日凌晨5时执行计划，可以？”

Tsuyoshi心脏骤紧，轻轻点头。随着时间越发向圣诞靠近，他的精神已经接近极限，Koichi也不会好到哪里去，恨不得双臂变成翅膀立即脱出这个死亡牢笼。

纳克特地区教会有在圣诞节前的周日举办节前弥撒和布施的传统，导化院的部分神职人员和警卫也需参与，届时导化院的安保将变得薄弱。如果内应的二人正好在这天排班，将是理想的脱狱时机。

“那约定的地点汇合。”

Tsuyoshi再次点头。

Koichi欲言又止，最后憋出一句“待到预定时间才出去，不要到处瞎逛”，便抱着爱犬从另一个方向离开了。Tsuyoshi捏紧拳头，再次确认附近没有人，然后一脸若无其事地沿着宿舍的路走，不让谁知道他的心脏狂跳得快要从嗓子眼蹦出来了。

 

约定的日子终于到来。夜晚，Tsuyoshi如常地熄了灯，躺上床。他的枕头边放着替换的衣服，要带走的东西已经放好在衣服夹层的口袋里，那包括几个大额的金币，几块蓝燧石，一捆针线，甚至几颗糖果。他本来就没有什么私人物品，而这个导化院最珍贵的东西也将随他一同离开。

同房的Ralph开始打鼻鼾。距离约定的时间还有几小时，Tsuyoshi却无比清醒，瞪着眼睛望着昏暗的窗外，肆意延伸五感，似乎听到走廊尽头有什么声响，但又似乎是错觉。

狱警结束最后一次巡夜。Tsuyoshi从床上坐了起来。他穿戴好衣物，最后一次检查了全身，蹑手蹑脚地打开了房门。

“抱歉了Ralph，我先一步走啦。外面再见吧。”他无声地对沉睡的室友说。

 

Tsuyoshi警戒地经过连串房间，来到宿舍楼东侧尽头，摸索到生锈的门把手，稍为用力，铁门果然开了一道缝，并发出轻微的滋吖声。确定没引起临近房间注意后，Tsuyoshi更加小心地将门打开可以容纳人的宽度，闪身进去，轻手关上。城堡作为监狱之后这条楼梯被禁用，从一阶出入门到每层梯口日常都是锁上的，日久生锈，虽然Koichi会一点开锁的技巧，两人依然费了不少时间来勘察准备。

果然自己的直觉是对的，Koichi在约定时间之前离开了！

Tsuyoshi心急如焚，然而早已适应黑暗的双目在完全漆黑的楼梯里依然不起作用，只能扶着墙壁摸索前行，指尖感受到的尽是灰尘和污垢。

一楼出口的门锁同样已被破坏。Tsuyoshi确定外面没有异动，打开门走了出去。

冰冷、清新、形似自由的空气扑面而来，让Tsuyoshi浑身颤栗。现在不是兴奋雀跃的时候。首先要去寻找Koichi。

根据警卫巡夜的时间，Koichi应该走得不远。然而这一片未知的黑暗，哪处才是Koichi的方向？Tsuyoshi盲头苍蝇般在附近徘徊，企图找出一丝线索或灵感。突然，建筑物凹陷处一簇被压塌的墙草吸引了他的注意。那处的枯草的气味中残留着一丝不同的香氲，恰似那人身上的味道。Tsuyoshi灵机一动，向着某个方向跑去。

Koichi未告知提早离开的原因，如果少了一点点信任的话，一定会怀疑他已经背叛了吧。真是一个让人无法省心的家伙。

夜空几分月色，恰好引导路途。Tsuyoshi隐匿在回廊的阴影下，在光与影的夹缝中前进。穿过寂静的庭院和工场，来到内城的最边缘，面前矗立着十尺高围墙，围墙外还有建筑，导化院的会议室、办公室，稍远的狱警宿舍等等，都在那里。

在距离办公室最近的墙下，一个小小的人影在巨大模糊的月廓下跳跃，往墙头抛掷绳索。

“Koichi，你果然在这里！”Tsuyoshi快步赶过去，那边的人手一抖，绑着粗结的绳索落在泥土地上，末端的铁钩发出沉沉的声响。

Koichi吃惊地道：“Tsuyoshi，怎么你会……”

Tsuyoshi一把将一身紧身黑衣的人拉到角落里。“为什么瞒着我出来？”

“我……”Koichi看了一眼墙那边，像个做错事的孩子。

“你要到办公室？”

Koichi点点头：“院长室。”

“找东西？”

Koichi再次点头。

“我和你一起去！”

“这样太危险！”Koichi瞪大眼睛，努力压着声音。

 “没有我Koichi不会迷路？！”

“诶？！”

“Koichi不惜犯险也要去拿的东西一定很重要吧？”Tsuyoshi不再说笑，握住Koichi的肩膀，柔声道：“不要在这种关头丢下我好吗？”

“好，我们去完院长室，立刻就走！”

 

两人翻越围墙，夜深人静，一路上没有遇到巡夜的警卫，便到达导化院的办公楼后门。

Koichi从背上的小包取出一把微型起子，摸索着撬门锁。不像宿舍楼道的门早经探索，打开此处的门花了Koichi好一阵功夫，幸好没有发生什么意外。

夜间的古堡建筑内部几乎无法接收任何外部光线，幸好财大气粗的导化院在每条通道都留有长明的蓝燧石灯，勉强满足通行。

两人顺利找到院长室，Koichi粗暴地撬坏门锁进入，点亮桌前的蜡烛，径直走向院长的办公桌后方翻箱倒柜。

“你在看什么？”Tsuyoshi原本在门边守着，看见Koichi忽然没了动静，好奇来问。

一地散乱的文件中央，Koichi翻看着一本封面毫无标识的记事簿，一张俏脸铁青得吓人。他哼了一声，将簿子摔在桌面。Tsuyoshi捡起打开一读，不由得倒吸一口冷气。

记事簿上院长Kondou的字迹，详细记录着Koichi的行动记录，其中包含教会对其每一次“实验”的经过，也少不了关系亲密的Tsuyoshi的监视报告。两人密会的日期，不说百分百一致，却也基本对上了。

“这个不能留给他们！要还你一个清白，还靠它……”

Tsuyoshi停住了口。因为这个记事簿上同样记录着他与Koichi的禁忌关系，一旦公开，同样成为他们有罪的证据。
Tsuyoshi一时拿不定主意，总之先将记事簿谨慎放入怀中。才发现Koichi在翻腾书桌后方的保险柜，心里又是咯噔一下。
“Koichi，你不会……”
Tsuyoshi清楚认得，这是院长Kondou声称用来“寄存”进院者的贵重物品的柜子。Koichi正将里头零零散散的物件往外丢，偶尔一两件值钱的，大多却是一般货色。想来被送进导化院的绝大多数都是穷人，真有价格不菲的东西也早被拿走了。

“Tsuyoshi，你来看看，这是不是你的水晶？” 

Koichi说着，举起手中一串水晶项链。小小一串透明矿石拴着洁白的手心，让Tsuyoshi眼眶一酸。

“这个、确实，是母亲给我的……”他虽然有提起过母亲的水晶在入院之初被院长没收，却怎么都没想到，连自己都刻意断绝念想的关头，被Koichi不依不饶地找回来了。

“是你重要的东西吧，拿好。”

Koichi将水晶塞到Tsuyoshi颤抖的手中，还是觉得不稳当，干脆戴在他脖子上。冰冷的石头仿佛有了神的加佑，让Tsuyoshi的身体重新温暖起来。

“我们走吧！”

Koichi拉着Tsuyoshi的手，正要踏出门口，忽然门外传来一个声音：

“闯入我的办公室的是什么人？！”